Українсько-американський проєкт дрона-перехоплювача Thermopylae залучив $1,6 млн інвестицій

Оборонний стартап Thermopylae, заснований у червні 2025 року в США українським інженером Єгором Балицьким, залучив $1,6 млн передпосівних інвестицій. Про це повідомляє американське видання Tectonic. Серед інвесторів – UA1, Norgard Capital, Навал Равікант, а також ангельські інвестори з SGA Capital і Cyrus Ventures.

Балицький – інженер-самоучка, який виїхав із України в 17 років після початку повномасштабного вторгнення. Він пройшов програму лондонського акселератора Entrepreneurs First, а також встиг попрацювати в кількох європейських ІТ-компаніях. На початку 2025 року Балицький переїхав у США, де познайомився з іншим співзасновником Thermopylae Картером Шерером.

Балицький і Шерер взяли участь у декількох хакатонах, а в червні запустили свій проєкт Thermopylae. Того ж місяця команда отримала перший чек від каліфорнійського акселератора Founders.

Перехоплювач, який створює Thermopylae, доволі нестандартний: це надлегкий модульний коптер, який запускається з труби, схожої на мінометну. Він використовує теплове наведення для збиття плануючих бомб і ударних дронів типу “Шахед”. Електродвигун перехоплювача дозволяє йому розвивати швидкість до 350 км/год, час у польоті – до 20 хвилин. Програмне забезпечення дрона інтегрують з українськими системами ситуаційної обізнаності.

Очікується, що ціна дрона-перехоплювача становитиме менше $10 000. Безпілотник Thermopylae частково придатний до повторного використання: якщо він не влучає в ціль та зазнає аварії, його можна відновити й зібрати наново.

“Thermopylae поєднує дві якості, що надзвичайно важливі для UA1 на цьому етапі – глибоку технічну експертизу та дуже високу швидкість розробки, — сказав у коментарі Tectonic інвестор UA1 Іван Тараненко. — Засновники мають сильний бекграунд в аерокосмічній та механічній інженерії й довели, що здатні перетворювати ідеї на робочий MVP за лічені тижні”.

Спільне українське коріння стало додатковим плюсом. “Ми познайомилися через український оборонний нетворк, і порозуміння виникло майже миттєво, — додав Тараненко. — Ми з Єгором обидва українці й обидва зосереджені на вирішенні однієї з ключових проблем сучасної війни: зупиненні дешевих і масових ворожих діпстрайків”.

Отримавши $1,6 млн, Балицький планує повернутися в Україну, щоб розпочати тестування перехоплювача з військовими підрозділами на передовій та розгорнути виробничі потужності.

“Існує безліч рішень проти дронів, які так ніколи і не доходять до реального поля бою, — каже він. — Ми хочемо гарантувати, що вже на етапі pre-seed ми розгорнемо нашу систему в Україні й покажемо світу, що незалежно від того, зазнаємо ми невдачі чи ні, ми готові ризикувати і тестувати нашу розробку разом із військовими. Я сам українець, тому не хочу витрачати їхній час — я хочу дати їм реальну цінність”.